Origen del término Spam y su curiosa historia enlatada
Hablemos del origen del término spam y su curiosa historia enlatada:
Origen del término Spam y su peculiar historia enlatada
En los tiempos que corren, sé que has recibido infinidad de correos electrónicos no deseados y llamadas molestas, o lo que es lo mismo: correo spam y llamadas spam. Sin embargo, ¿alguna vez te has preguntado de dónde proviene y cuál es el orígen del término “spam“?
La conexión entre la palabra y su significado en el ámbito digital tiene raíces curiosas y un tanto inesperadas.
Spam no es una sigla que pueda descomponerse como SEO (Search Engine Optimization) o SEM (Search Engine Marketing). A diferencia de estas, el término no se deriva de iniciales o acrónimos vinculados a internet, y su relación con el mundo digital se remonta a una historia peculiar relacionada con un sketch humorístico de la televisión británica de los años 70 y, no lo creerás… a una conocida marca de carne enlatada.
¿Quieres saber más acerca la historia detrás de esta inusual asociación?
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¿Qué significa Spam?
“Spam” es un término que se utiliza para referirse al envío masivo de mensajes no solicitados, generalmente a través de medios electrónicos como el correo electrónico, mensajes de texto, mensajería instantánea o llamadas telefónicas [en este punto te invito a leer: ¿Spam telefónico como estrategia de marketing? ]. Estos mensajes suelen tener un carácter publicitario o promocional y, a menudo, buscan vender productos, servicios o propagar información no deseada.
El término también se puede aplicar a otras formas de contenido no deseado en línea, como comentarios no solicitados en foros, redes sociales o blogs. El spam puede ser molesto, invasivo y, en algunos casos, malicioso, ya que puede contener enlaces a sitios web inseguros o intentar engañar a las personas para que revelen información personal o financiera.
En resumen, se refiere a la distribución no deseada y a menudo intrusiva de mensajes, ya sea a través de correos electrónicos, mensajes de texto u otros canales de comunicación electrónica. La lucha contra el spam ha llevado al desarrollo de filtros y medidas de seguridad para ayudar a proteger a los usuarios de recibir y ser afectados por este tipo de contenido no deseado.
Pero… ¿Cuál es el origen del término Spam?
La palabra “spam” en el contexto de mensajes no deseados tiene sus orígenes en una marca de carne enlatada llamada “Spam“, propiedad de Hormel Foods Corporation.
Esta carne enlatada fue lanzada al mercado en 1937 y se volvió especialmente popular durante la Segunda Guerra Mundial, ya que era fácil de transportar, tenía una larga vida útil y proporcionaba una fuente conveniente de proteínas para las tropas. Así, el ejército de los Estados Unidos la distribuyó en los frentes de batalla de Europa y el sudeste asiático.
Desde el principio, la carne enlatada Spam, cuya denominación es una combinación de las palabras “spice” (picante) y “ham” (jamón), se comercializó como un producto que ahorraba tiempo en la cocina y podía combinarse de múltiples maneras: Spam con huevos, con panceta o tocineta, con vegetales cortados, con granos o frijoles, con arroz o espagueti, untado sobre pan o galletas… Era un alimento que podía consumirse frío o caliente, en la mañana, en la tarde o en la noche.
Yo solía comprarla siempre que salía de excursión a la montaña o iba con amigos a alguna isla solitaria para pasar unos haciendo snorkel, o en ocasiones, para practicar buceo. La conocíamos como carne de almuerzo o jamonada.
El sketch de Monty Python
En un programa humorístico de la televisión británica, The Monty Python’s Flying Circus, transmitido en 1970 y escrito por Terry Jones y Michael Palin, dos clientes descienden hasta sentarse al frente de una mesa en un restaurante con un menú saturado de platillos que contienen carne enlatada Spam, lo cual desconcierta a uno de los clientes.
Mientras la “camarera” enumera los platos ofreciendo “huevo y Spam; huevo, panceta, salchichas y Spam; Spam, panceta, salchichas y Spam…”, un grupo de vikingos coreaba cada vez más fuerte: Spam, Spam, Spam…
La repetición excesiva de la palabra “Spam” en el sketch pretende reflejar la omnipresencia de este ingrediente en las opciones de comida, lo que lleva a la frustración cómica de la cliente que intenta pedir algo diferente.
La repetición de la palabra en el sketch se convirtió en un elemento cómico distintivo y, con el tiempo, influyó en la asociación del término con la repetición molesta o intrusiva en el ámbito digital, como los mensajes no deseados.
Del sketh de Monty Python al mundo digital
Finn Brunton, autor de “Spam: A Shadow History of the Internet” (2013), examina en su obra la historia del término “spam” en el contexto de internet. Según Brunton, el uso del término en el ámbito digital tiene sus raíces en la cultura hacker y en la comunidad de usuarios de internet de la década de 1990.
Brunton argumenta que la asociación entre el término “spam” y los mensajes no deseados se consolidó a través de la práctica de inundar canales de comunicación con contenido repetitivo o no deseado, lo cual era comparable a la situación representada en el sketch de Monty Python donde se repetía la palabra “Spam” de manera abrumadora.
En su libro, Brunton explora cómo la cultura hacker adoptó y adaptó el término, y cómo esta comunidad contribuyó a difundir y establecer el uso de “spam” para describir mensajes no deseados en el ámbito digital. La obra proporciona una perspectiva detallada y fascinante sobre la historia y la transformación del término en la era digital.
Impacto en la marca
La connotación negativa asociada con el término “spam” en el contexto de mensajes no deseados no tuvo un impacto significativo en la imagen de la marca de carne enlatada Spam. La marca continúa siendo exitosa y mantiene su presencia en el mercado mundial de alimentos enlatados.
Hormel, la empresa detrás de la marca, ha adoptado una actitud pragmática hacia la conexión entre la carne enlatada y el término en el ámbito digital. Incluso han participado en la broma y han reconocido la asociación humorística.
La relación entre la marca y el término digital es un ejemplo interesante de cómo la cultura y el lenguaje pueden influir en la percepción de un producto a lo largo del tiempo. Y ya que hablamos de gestión de marca, te invito a leer esta entrada para profundizar en el tema: Branding y gestión de marca
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