Qué es SKU y cómo aplicarlo en tu negocio
En esta entrada hablaremos de qué es SKU y cómo aplicarlo en tu negocio, acompáñame:
Qué es SKU y cómo aplicarlo en tu negocio
Los códigos SKU son esenciales en la gestión de inventario, siendo relevantes para empresas de todo tipo y tamaño, desde pequeñas Pymes hasta grandes corporaciones a nivel global. Este artículo abordará qué es SKU y cómo aplicarlo en tu negocio.
¿Qué es el número SKU?
Un código SKU, o Stock Keeping Unit, es un identificador único que se utiliza para distinguir y seguir productos específicos dentro de un inventario. Estos códigos permiten una identificación precisa de cada artículo y se utilizan para llevar un registro de las existencias, realizar un seguimiento de las ventas, facilitar la gestión de inventario y reducir errores.
¿Qué significa SKU?
SKU son las siglas de Stock Keeping Unit, cuya traducción literal al castellano sería algo así como Unidad de Mantenimiento de Existencias; un término poco entendible para quienes no están familiarizados con la gestión de inventario. Número de mantenimiento de existencias o código de referencia único estaría mejor, pero ya es un término de uso generalizado.
En algunos casos, también se utiliza “Código SKU” o “Código de SKU” para referirse a estos identificadores en español.
¿Cuándo surgieron los códigos SKU de productos?
La técnica de utilizar códigos SKU comenzó a implementarse en la década de 1960. Aunque es difícil identificar un punto de origen exacto, se desarrolló como parte de la evolución de la gestión de inventario y la tecnología en el ámbito minorista y la logística. Los SKUs se utilizaron inicialmente para ayudar a los minoristas a gestionar mejor sus inventarios y optimizar sus operaciones.
El crecimiento de los supermercados y las cadenas minoristas en esa época, así como la necesidad de una gestión más eficiente de los productos, impulsaron la adopción de este sistema de identificación única. Los SKUs permitieron a los minoristas llevar un registro más preciso de las existencias, realizar un seguimiento de las ventas y optimizar la reposición de productos en función de la demanda.
Desde entonces, la utilización de códigos SKU ha evolucionado significativamente con el avance de la tecnología, incluyendo la automatización de sistemas de gestión de inventario y la integración con sistemas de punto de venta (POS) y comercio electrónico. Esto ha permitido una gestión de inventario aún más precisa y eficiente en una amplia variedad de industrias, incluyendo el comercio minorista, la logística, la manufactura y más.
Hoy en día, los códigos SKU son una parte esencial de la gestión de inventario en empresas de todos los tamaños, desde pequeñas Pymes hasta grandes corporaciones, y se utilizan en todo el mundo para garantizar la precisión en el seguimiento y la gestión de productos.
Ahora bien…
¿Cuál es la importancia del código SKU?
La importancia del SKU radica en su capacidad para proporcionar identificadores únicos y precisos para cada producto en un inventario. Lo cual, desde luego, permite una eficiente gestión de inventario y un seguimiento preciso del stock.
Por ejemplo:
- Permite registrar y conocer en dónde se encuentran físicamente los productos en el almacén o espacio de almacenamiento, facilitando la localización rápida y precisa de los productos cuando son requeridos al momento del picking.
- Permite mantener un registro de cuántas unidades de un producto específico están disponibles en el inventario en un momento dado. Esto es esencial para evitar la falta de existencias o el exceso de inventario.
- Se puede saber con certeza cuándo se recibieron nuevos productos, cuándo se vendieron o enviaron a los clientes, y cuándo se registraron devoluciones. El seguimiento de estos movimientos es vital para llevar un registro preciso de las transacciones y las existencias restantes.
- Ayuda a determinar cuándo es necesario reabastecer un producto en función de su demanda y niveles de existencias mínimos o máximos predefinidos.
- En el caso de productos perecederos, el seguimiento permite garantizar que los productos más antiguos se utilicen primero (método FIFO) y se evite el desperdicio.
Estructura y características del SKU
Los parámetros sobre los que se crea un SKU son definidos en función de las características o atributos del producto que será almacenado, y cada combinación da lugar a un código SKU único. Esto permite una identificación precisa y rápida de un artículo en particular
- Los SKUs suelen ser alfanuméricos y pueden variar en longitud y complejidad. La estructura exacta del SKU puede variar según las necesidades de la empresa.
- Las empresas pueden diseñar sus propios sistemas de códigos SKU para que se ajusten a sus necesidades. Esto significa que no existe un estándar universal de SKU; cada empresa puede crear su propio sistema de identificación.
- A menudo contienen información importante sobre el producto, como la categoría, el tamaño, el color, la marca, el proveedor y otros detalles relevantes. Esta información facilita la gestión del inventario y la organización de productos.
- Los códigos SKU ayudan a llevar un registro preciso de las existencias y simplifican las tareas de reabastecimiento, seguimiento de ventas, identificación de productos y la generación de informes de inventario.
- Son especialmente útiles en entornos donde hay una gran variedad de productos. Al usar SKUs, los empleados pueden localizar y gestionar los productos más eficazmente.
- Los SKUs reducen la probabilidad de cometer errores en la identificación de productos, lo que es esencial para garantizar una gestión de inventario precisa y evitar pérdidas.
- Se utilizan en sistemas de gestión de inventario (WMS) y sistemas de punto de venta (POS) para mantener un registro de los productos y facilitar la gestión eficiente del inventario.
- Cuando una empresa ofrece productos similares pero ligeramente diferentes (por ejemplo, ropa en varios colores y tallas), los SKUs permiten un seguimiento específico de cada variante.
¿Cómo crear un código SKU en una Pyme?
La creación de un SKU claro y conciso es fundamental para una gestión de inventario efectiva. La longitud y la estructura de un SKU pueden variar según las necesidades de tu negocio, pero es importante que sea lo suficientemente informativo y fácil de entender. Aquí tienes algunos consejos para crear un SKU:
- El propósito principal de un SKU es identificar de manera única un producto. Asegúrate de que el SKU sea lo suficientemente específico como para distinguir un producto de otro, especialmente si tienes productos similares.
- Establece una estructura coherente para tus SKU para que sea fácil de entender y utilizar por tu equipo. Esto puede incluir categorías, subcategorías y detalles específicos sobre el producto. Por ejemplo, si vendes ropa, podrías utilizar una estructura como “Categoría-Marca-Talla-Color”.
- Utiliza caracteres alfanuméricos. Los SKUs pueden contener letras, números y, en algunos casos, caracteres especiales. La combinación de caracteres alfanuméricos puede proporcionar más información y facilitar la identificación.
- Evita usar letras o números que puedan ser confusos, como “O” y “0” o “I” y “1”. Esto ayudará a reducir errores al ingresar o leer los códigos SKU.
- Diseña un sistema de códigos SKU que se adapte a las necesidades de tu negocio. Puedes decidir qué información deseas incluir en los códigos SKU en función de la variedad de productos que manejas y tus objetivos de seguimiento.
- La longitud de un SKU puede variar, pero en general, se recomienda mantenerlo lo más corto y conciso posible, sin sacrificar la información esencial. En la mayoría de los casos, un SKU de 8 a 12 caracteres suele ser suficiente.
- Es importante que documentes tu sistema de códigos SKU para que tu equipo pueda comprenderlo y utilizarlo de manera efectiva. Esto será especialmente útil si tienes empleados que necesitan ingresar o buscar productos en el inventario.
- Revisa y ajusta según sea necesario. A medida que tu inventario crezca o cambie con el tiempo, es importante revisar y ajustar tu sistema de SKUs para garantizar que siga siendo eficiente y refleje las necesidades cambiantes de tu negocio.
- Capacita a tu equipo. Asegúrate de que tu equipo esté capacitado para utilizar los códigos SKU de manera efectiva. Explícales cómo se generan los códigos y cómo deben registrar las transacciones en el sistema.
- Etiqueta físicamente tus productos con sus respectivos códigos SKU. Esto facilita la identificación de los productos en el almacén y durante las ventas.
¿Qué es un SKU y ejemplos?
Estos son algunos ejemplos del código SKU y cómo aplicarlo de manera práctica en diferentes contextos. Los códigos SKU reales variarán según la empresa y el tipo de productos que gestionan.
Los SKU se crean generalmente de manera personalizada para satisfacer las necesidades específicas de cada negocio.
1- EJEMPLO PARA UN ELECTRODOMÉSTICO:
- SKU: SMSNG-WM1234-WHITE
- Explicación: Este SKU puede estar referido a un electrodoméstico Samsung, modelo WM1234, de color blanco.
2- EJEMPLO PARA ROPA EN TIENDA DE MODA:
- SKU: WMTS-RED-L
- Explicación: Este SKU se refiere a una camiseta de mujer (WoMen T-shirt), color rojo, talla grande (L).
3- PARA UN PRODUCTO ELECTRÓNICO:
- SKU: LGTV-55UHD-2023
- Explicación: Este SKU puede corresponder a un televisor LG de 55 pulgadas con resolución Ultra HD, modelo 2023.
4- EJEMPLO PARA UN PRODUCTO EN TIENDA DE COSMÉTICOS:
- SKU: MAC-LIPSTICK-RUBY
- Explicación: Este SKU corresponde a un lápiz labial de la marca MAC, en el tono “Ruby”.
5- LIBROS EN UNA LIBRERÍA:
- SKU: ISBN978-0-7432-4725-8
- Explicación: En este caso, el SKU se basa en el número ISBN del libro, que es un identificador internacional único para libros.
6- PRODUCTO EN SUPERMERCADO:
- SKU: KRAFT-MAC-CHEESE-4PK
- Explicación: Este SKU se refiere a un paquete de 4 cajas de macarrones con queso de la marca Kraft.
7- EJEMPLO CALZADOS:
- SKU: NB-SNEAKERS-BLUE-8
- Explicación: Este SKU se refiere a unas zapatillas deportivas de la marca New Balance, color azul, talla 8.
Ahora bien, cuáles son las…
Ventajas y desventajas del uso de códigos SKU
El uso de códigos SKU en la gestión de inventario ofrece diversas ventajas, pero también tiene algunas desventajas, como veremos:
Ventajas
- Cada producto tiene su propio código SKU único, lo que facilita su identificación precisa y evita confusiones.
- Los SKU permiten un seguimiento preciso de las existencias, lo que ayuda a reducir pérdidas por falta de productos o exceso de inventario.
- Los SKU ayudan a clasificar los productos en categorías y subcategorías, lo que simplifica la organización y el acceso a los productos.
- Al usar SKU, las empresas pueden agilizar sus operaciones, desde la entrada y salida de productos hasta la generación de informes y análisis.
- Los SKU reducen la probabilidad de cometer errores en la identificación de productos, lo que es esencial para mantener registros precisos.
- Una ventaja adicional del uso de SKU es que no requieren el uso de un lector óptico, a diferencia de los códigos de barras. Los SKU son códigos alfanuméricos que pueden ser leídos y registrados manualmente por el personal sin necesidad de tecnología adicional.
Esto puede ser beneficioso en situaciones donde no se dispone de lectores de códigos de barras o cuando es necesario registrar productos de manera manual, como en entornos de negocios más pequeños o en situaciones temporales.
Sin embargo, también hay desventajas:
Desventajas
- Crear un sistema de códigos SKU puede requerir tiempo y esfuerzo, especialmente si gestionas una amplia variedad de productos.
- Si no se estructuran adecuadamente, los SKU pueden volverse complicados y difíciles de entender, lo que dificulta su uso para empleados y la entrada de datos.
- El personal debe ser capacitado en la utilización del sistema de SKU, lo que puede requerir tiempo y recursos.
- Los SKU deben actualizarse a medida que cambian los productos o el negocio, lo que puede ser una tarea continua.
Para finalizar…
El uso de SKU ofrece la ventaja de ser una forma de identificación que no depende de lectores ópticos y permite la entrada manual de datos, lo que puede ser útil en ciertas situaciones de negocio.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que en entornos más grandes y complejos, los códigos de barras y la tecnología de lectura siguen siendo herramientas valiosas para agilizar las operaciones y reducir errores.
El uso de códigos SKU se complementa con la implementación de códigos de barras, y a menudo se utilizan juntos para optimizar la gestión del inventario.
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