Santa Claus y Marketing Navideño… ¿Invento de Coca-Cola?
Hablemos de Santa Claus y Marketing Navideño. Si eres de los que piensan que Santa Claus es un invento de Coca-Cola, pues entonces tienes que leer este post.
Ven conmigo:
Santa Claus y Marketing Navideño… ¿Invento de Coca-Cola?
Emociones más allá de lo tangible
La Navidad despierta emociones que van más allá de lo tangible. Es la risa compartida alrededor de la mesa, los regalos cuidadosamente dispuestos al pie del árbol, las luces titilantes que iluminan la estancia, la presencia reconfortante de la familia y amigos. Es una copa de vino a la luz de las velas y comer como si nos pagaran por hacerlo, y luego decir “no, no como más hasta enero” (cosa que, como sabemos, no se cumple).
La Navidad es también revivir momentos entrañables de nuestra niñez y aquellos que compartimos con seres queridos que ya no están entre nosotros. Y por supuesto, es un tributo al niño que nació en Belén.
Es una época, claro está, que ofrece a empresas y marcas la oportunidad de formar parte de tales experiencias y conectar con sus clientes en un nivel emocional que va más allá de lo meramente transaccional [ ver: marketing sensorial ].
¿Qué es el Marketing Navideño?
El marketing navideño representa una estrategia comercial cuidadosamente diseñada para capitalizar el espíritu festivo y estimular las ventas durante la temporada navideña.
Las empresas despliegan campañas específicas con el objetivo de atraer a los consumidores, infundiendo la marca con elementos festivos que aprovechan la emotividad, generosidad y propensión a las compras asociadas con esta época del año.
Este enfoque de marketing se distingue por la creación de campañas temáticas que incorporan elementos visuales, auditivos y emocionales relacionados con la Navidad.
Las estrategias abarcan desde la personalización de marcas y productos con colores y motivos festivos, hasta ofertas especiales, promociones temporales, publicidad en redes sociales, campañas de email marketing con contenido temático y la decoración tanto de tiendas en línea como físicas.
Además, se implementan iniciativas como la organización de regalos y sorteos, colaboraciones estratégicas con otras empresas, y la creación de contenido diseñado para evocar emociones y establecer conexiones más profundas con la audiencia durante la temporada navideña.
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Santa Claus y Marketing Navideño… ¿Un invento de Coca-Cola?
En este escenario de intensas campañas mediáticas para capitalizar el espíritu festivo navideño, ¿quién podría personificar mejor esta magia maravillosa que Santa Claus? Así, un día, en una reunión de trabajo del equipo de marketing de Coca-Cola y en medio de una tormenta de ideas, alguien se puso de pie y, haciéndose escuchar sobre las demás voces, exclamó:
– ¡Tenemos que inventar a Santa Claus!
Bueno, no. No es cierto, la historia no transcurrió de esa manera.
La universalmente conocida imagen del Santa Claus barbudo, barrigón y bonachón, con vestimenta roja y ribetes de piel blanca, botas negras y negro también el cinturón, no es una invención de Coca-Cola; por más que se quiera asociar los colores de la marca con los del vistoso traje de este singular personaje.
Y tampoco es cierto que Coca-Cola haya sido la primera marca de bebidas en emplear a Santa Claus en sus campañas publicitarias.
La evolución de la historia de Santa Claus se desarrolló a lo largo de muchos siglos, distanciándose de eventos específicos y tomando forma a lo largo del tiempo, como veremos más adelante.
Un poco de historia… no mucho, solo un poco.
De Sinterklaas a Santa Claus
Dos antiguas tradiciones europeas conforman buena parte del entramado que permitió la construcción de la alegre figura que hoy conocemos como Santa Claus… o también Father Christmas, Kris Kingle, San Nicolás, Papá Noel, Babbo Natale, o el Viejito Pascuero de los chilenos.
- Por un lado, la costumbre de obsequiar presentes a los más pequeños a mediados de diciembre, es decir, al inicio del invierno europeo; una práctica que se remonta muy atrás en el tiempo, con los Saturnales romanos.
- Por el otro, la figura de Sinterklaas, forma abreviada de Sint Nikolaas (en neerlandés, o San Nicolás), un obispo cristiano del siglo IV que se caracterizó por su benevolencia y generosidad.
¿Qué eran los Saturnales?
Los Saturnales eran una antigua festividad romana en honor al dios Saturno. Se celebraban anualmente en Roma durante el mes de diciembre, específicamente alrededor de los días 17 y 23 del mes. La fecha exacta podía variar, pero generalmente coincidía con el solsticio de invierno.
Estas festividades eran un momento de alegría, liberación y celebración, durante el cual se realizaban banquetes, se intercambiaban regalos y la gente participaba en diversas formas de entretenimiento, incluso se invertían temporalmente las normas sociales.
La festividad simbolizaba un período de renovación y esperanza, asociado con la llegada de días más largos después del solsticio de invierno.
Aunque las Saturnales tienen raíces paganas, algunas de sus características fueron incorporadas más tarde en las festividades navideñas cristianas.
Sint Nikolaas o San Nicolás
Como comenté más arriba, Sinterklaas es la abreviación de Sint Nikolaas, o San Nicolás, en español. Nicolás nació en Patara, una pequeña ciudad marítima de Licia, en la actual Turquía, alrededor del año 280.
De Nicolás se dice que fue un obispo generoso que usó la herencia familiar para ayudar a los necesitados. Educado bajo las enseñanzas cristianas, se ordenó sacerdote y con el tiempo se convirtió en obispo de Myra. Murió el 6 de diciembre de 342, y poco después, el sitio donde fue enterrado se convirtió en lugar de peregrinación.
En el año 550 fue canonizado por la iglesia greco-católica. Más tarde, y a raíz de la invasión musulmana de la región, sus restos fueron llevados a Bari, Italia.
La devoción por San Nicolás de Myra o San Nicolás de Bari se extiende por muchos países del mediterráneo y el norte de Europa, incluso en Rusia.
En el siglo XIII, en los Países Bajos, a Sinterklaas ya se le representaba como un hombre de barba blanca ataviado con las vestiduras rojas de obispo, llevando báculo y montado sobre un caballo blanco, distribuyendo regalos entre los niños.
La tradición de regalar a los niños el 6 de diciembre, fecha de la muerte de San Nicolás, se arraigó entre los emigrantes neerlandeses que cruzaron el Atlántico para fundar New Ámsterdam, un asentamiento fortificado del siglo XVII en el extremo sur de la isla de Manhattan, la actual Nueva York.
Santa Claus… ¿De dónde surge el nombre?
El término “Santa Claus” fue acuñado en 1809 por el renombrado escritor estadounidense Washington Irving en su obra satírica “Historia de Nueva York”, donde transformó, con fines caricaturescos, el “Sinterklaas” de los colonos holandeses en el “Santa Claus” que conocemos hoy en día.
Y aquí encontramos además la explicación del porqué se dice «Santa Claus» y no Saint Claus, San Claus o Santo Claus… «Santa» no corresponde al tratamiento femenino de la santidad del personaje, sino que es parte integrante del nombre propio por adaptación fonética de la expresión neerlandesa «Sinterklaas».
Una visita de San Nicolás…
Era la noche antes de Navidad, cuando en toda la casa
no se movía ni una criatura, ni siquiera un ratón.
Los calcetines colgados en la chimenea con cuidado,
esperando que San Nicolás pronto estuviera allí…Clement C. Moore, 1823
En 1823, el escritor Clement Clarke Moore publicó el poema “A visit from St. Nicholas” (“Una visita de San Nicolás”), también conocido como “The night before Christmas” (“La noche antes de Navidad”).
La narrativa del poema se centra en una Nochebuena, cuando la familia ya está en reposo y “en toda la casa no se movía ni una criatura, ni siquiera un ratón”. De repente, se escuchan ruidos afuera y, al asomarse, descubren la llegada de San Nicolás en un trineo tirado por ocho renos.
En este relato, Moore presenta a San Nicolás como un personaje afable y sonriente, pero pequeño, un duende viejo y alegre, de figura regordeta, vestido con pieles y una larga barba blanca. Moore es también quien les da nombre a cada uno de los renos: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder (o Donner) y Blitzen.
Como verás falta un reno, el de la nariz roja.
Pasarían más de cien años hasta que Rudolph hiciera su primera aparición en 1939, en un poema navideño titulado “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” (“Rodolfo el Reno de la Nariz Roja”), escrito por Robert L. May. Este poema fue posteriormente publicado como un cuento infantil por encargo de Montgomery Ward, una cadena de grandes almacenes en los Estados Unidos.
El Santa Claus de Thomas Nast
Thomas Nast fue un ilustrador alemán-estadounidense del siglo XIX, conocido por sus contribuciones significativas a la creación de la imagen moderna de Santa Claus.
Nast, a través de sus ilustraciones en la revista Harper’s Weekly, ayudó a establecer ciertos elementos icónicos asociados con Santa Claus que han perdurado a lo largo del tiempo.
En la década de 1860, Nast comenzó a dibujar ilustraciones de Santa Claus para las ediciones navideñas de Harper’s Weekly, inspirado probablemente en la obra de Clement Moore. De este modo, ayudó a popularizar la representación de Santa Claus como un hombre regordete y barbudo con un traje de piel, cinturón y botas. Estos elementos físicos se han convertido en rasgos distintivos de la imagen moderna de Santa Claus.
El taller de Santa Claus
Nast fue el primero en ilustrar y popularizar la representación del taller de Santa Claus en el Polo Norte, donde los elfos trabajan arduamente para fabricar juguetes para los niños. Esta imagen se ha convertido en una parte integral de la leyenda de Santa Claus.
Además, contribuyó a la creación de la idea de que Santa Claus mantiene una lista de niños buenos y malos. En sus ilustraciones, Nast mostraba a Santa revisando su lista para determinar quiénes recibirían regalos y quiénes serían merecedores de carbón.
Aunque Nast no fue el primero en dibujar a Santa Claus, sus contribuciones fueron cruciales para estandarizar y difundir la imagen del personaje de manera consistente.
Sus ilustraciones ayudaron a consolidar y unificar la figura de Santa Claus en la cultura estadounidense y más allá, influyendo en la forma en que la gente visualiza a este personaje en la actualidad.
Santa Claus y el camión de White Rock
White Rock es una empresa estadounidenses fabricante de bebidas fundada en Nueva York en 1871. Para 1923 era uno de los mayores embotelladores y distribuidores de agua mineral en Estados Unidos, y además producía ginger ale y otras bebidas.
En diciembre de 1915, la compañía publicó un anuncio en un diario neoyorquino, el San Francisco Examiner, que mostraba a Santa Claus conduciendo un camión cargado de botellas de agua y juguetes.
Años después (en 1923, 1924 y 1925) publicaron anuncios en la revista Life que muestran a Santa Claus, vestido de rojo, con botas y cinturón negro, refrescándose con productos de la empresa. En uno de tales anuncios, lo vemos leyendo las cartas que le envían los niños, con una botella de agua White Rock sobre la mesa y… una botella de whisky.
El Santa Claus de Haddon Sundblom y Coca-Cola
Haddon Sundblom fue un ilustrador estadounidense conocido por sus icónicas representaciones de Santa Claus en los anuncios de Coca-Cola durante la década de 1930 y décadas posteriores.
Aunque Sundblom no se inspiró directamente en las ilustraciones de Thomas Nast, su trabajo fue influenciado por varias representaciones históricas de Santa Claus, incluyendo las contribuciones de Nast.
Las ilustraciones de Sundblom para Coca-Cola, similares a las publicadas anteriormente por White Rock, presentaron a Santa Claus en diversas situaciones festivas, disfrutando de una Coca-Cola y compartiendo momentos alegres.
Su versión se caracterizó por su rostro sonriente, barba blanca, traje rojo y blanco, y una figura regordeta y afable.
No he podido encontrar información al respecto, pero dada la semejanza, es posible que Haddon Sundblom haya sido el artista que ilustró también los anuncios de Santa Claus de White Rock.
Ambos ilustradores, Thomas Nast y Haddon Sundblom, desempeñaron papeles importantes en la consolidación y difusión de la representación visual de Santa Claus, cada uno dejando su propia huella en la iconografía navideña.
Santa Claus y Sinterklaas | Imagen tomada de: heavenly-holland.com
Para finalizar…
- El mito de que Coca-Cola creó a Santa Claus surge debido a la asociación histórica entre los colores de la marca y la popularización de la imagen del personaje en la cultura popular.
- Coca-Cola no fue la primera marca de bebidas en utilizarlo en su publicidad. Coca-Cola capitalizó la oportunidad de utilizar la temporada navideña como un componente clave de sus estrategias de marketing, pero su figura ya existía con representaciones diversas antes de las campañas de la compañía.
- La contribución de Coca-Cola radica en la consolidación y difusión de una representación específica de Santa Claus, pero la compañía no inventó al personaje en sí.
- Santa Claus es un símbolo cultural profundamente arraigado que ha evolucionado a lo largo de los siglos y ha sido moldeado por diversas influencias culturales y artísticas.
¡Feliz Navidad!
